北京时间5月23日，NBA西部决赛第四场在丹佛高原落下帷幕。洛杉矶湖人队经过一个加时赛的鏖战，最终以111-113惜败于丹佛掘金队，系列赛总比分1-3落后，濒临淘汰边缘。本场比赛，勒布朗·詹姆斯倾其所有，砍下40分、10个篮板和9次助攻的准三双数据，但依然未能阻挡约基奇领衔的掘金队拿到系列赛赛点。

比赛从一开始就陷入白热化。湖人队凭借安东尼·戴维斯在内线的强势开局，首节以28-25领先。戴维斯单节贡献12分和5个篮板，展现出了强烈的求胜欲望。然而，掘金队在第二节迅速做出调整，贾马尔·穆雷单节命中三记三分球，率队打出一波18-5的进攻高潮，半场结束时将比分反超为58-55。

易边再战，场上风云突变。第三节成了勒布朗·詹姆斯的个人表演时间，这位39岁的老将里突外投单节狂轰17分，一度帮助湖人队重新取得8分的领先优势。但掘金队的韧性十足，尼古拉·约基奇不仅在进攻端频频利用策应助攻队友，自己也在篮下连续得分，三节战罢，双方战成85平，重回同一起跑线。

关键的第四节，双方比分交替上升，防守强度提升到了季后赛的极致。常规时间最后时刻，湖人队落后2分，詹姆斯持球突破吸引包夹后分给底角的丹吉洛·拉塞尔，后者三分线外出手不中，但詹姆斯奋力抢下前场篮板并补篮得手，将比赛拖入加时。这一刻，斯台普斯中心仿佛看到了逆转的曙光。

然而，加时赛中，体能成为决定胜负的关键因素。湖人队众将明显显露疲态，进攻端连续打铁。反观掘金队，约基奇在加时赛独得6分，并送出关键助攻。终场前1.7秒，湖人队落后2分并拥有最后一攻机会，但詹姆斯在双人包夹下的强行后仰跳投弹框而出，最终遗憾告负。约基奇本场贡献33分、14篮板和7次助攻的全面数据。

此役过后，掘金队距离队史第二次总决赛之旅仅一步之遥。而对于湖人队而言，他们再次站在了悬崖边上。纵观全场，湖人队在篮板球上以42-48落后，三分球命中率仅为31.4%，这些细节的差距在高端对决中被无限放大。詹姆斯的悲壮空砍，成为了本轮系列赛的缩影。

赛后新闻发布会上，湖人主帅达尔文·哈姆表示：“我们战斗到了最后一刻，但一些细节处理和关键时刻的篮板保护做得不够好。我们还没有出局，下一场回到主场，我们会全力以赴。”而砍下40分的詹姆斯则显得十分疲惫，他表示：“我们得到了机会，只是没能投进。现在我们需要忘记这场比赛，准备下一场生死战。”

根据赛程安排，双方第五场对决将移师洛杉矶进行。是掘金队一鼓作气挺进总决赛，还是湖人队绝境求生延续系列赛悬念？一切答案，都将在两天后揭晓。对于湖人队而言，这不仅仅是一场比赛，更是捍卫荣耀的背水一战。